Uốn ván

Uốn ván là gì?

Uốn ván là bệnh nhiễm trùng cấp tính gây ra bởi Clostridium tetani, một loại vi khuẩn được có khả năng sản sinh độc tố thần kinh dẫn đến các cơn "co thắt uốn ván" đặc trưng. Đây là một bệnh truyền nhiễm không lây từ người sang người nhưng có thể gây ra hậu quả rất nghiêm trọng nếu không được điều trị kịp thời.

Nguyên nhân gây uốn ván

Như đã đề cập ở trên, bệnh uốn ván xảy ra do nhiễm vi khuẩn Clostridium tetani, thường được tìm thấy trong đất, bụi, phân động vật hoặc dụng cụ rỉ sét. Bào tử uốn ván rất bền và có thể tồn tại trong thời gian dài trong một số môi trường nhất định.

Chúng xâm nhập vào cơ thể và nảy mầm ở các vết thương hở, vết thương bị nhiễm bẩn, phân (phân) hoặc nước bọt (nhổ), vết thương do đinh hoặc kim làm rách da, bỏng, chấn thương do đè ép, côn trùng cắn,... Trong hầu hết các trường hợp nhiễm bệnh đều đến từ các vết thương nhẹ, ít được chú ý đến.

Một nguyên nhân khác của bệnh uốn ván là do chưa tiêm chủng hoặc tiêm chủng không đầy đủ. Ngay cả những người được tiêm phòng cũng mất khả năng miễn dịch khi tuổi càng cao.

Triệu chứng của uốn ván

Thời gian ủ bệnh uốn ván thường từ 3 đến 21 ngày sau khi nhiễm bệnh, hầu hết các trường hợp xảy ra trong vòng 14 ngày. Triệu chứng của bệnh uốn ván có thể biến đổi và phức tạp theo thời gian, thời gian ủ bệnh càng ngắn thì diễn tiến bệnh càng nặng. Một số triệu chứng phổ biến bao gồm:

• Cơ hàm bị co cứng, khó mở miệng, khó nuốt
• Co thắt cơ ngực, cổ, lưng, bụng. Lưng uốn cong.
• Co thắt phản xạ được kích thích bởi tiếng ồn, va chạm hoặc ánh sáng.
• Khó nuốt
• Động kinh (Co giật hoặc nhìn chằm chằm)
• Đau đầu
• Sốt & đổ mồ hôi
• Chảy nước dãi
• Cáu gắt
• Đi tiểu hoặc đại tiện không kiểm soát
• Thay đổi huyết áp, rối loạn nhịp tim.

Biến chứng của bệnh uốn ván

Nếu không được chăm sóc và điều trị kịp thời, bệnh uốn ván có thể gây ra biến chứng nguy hiểm như:

• Tổn thương cơ bắp, gãy xương. 
• Tắc nghẽn đường thở
• Suy thận cấp
• Nhiễm trùng vết thương thứ phát
• Thuyên tắc phổi
• Viêm phổi
• Tổn thương não do thiếu oxy trong các cơn co thắt
• Suy tim
• Suy hô hấp, trụy tim mạch
• Tử vong (cứ 4 người nhiễm bệnh thì có 1 người tử vong).

Chẩn đoán bệnh uốn ván

Để chẩn đoán bệnh uốn ván một cách chính xác, các bác sĩ thường kết hợp tiền sử các vết cắt, vết xước, chấn thương gần đây, lịch sử tiêm chủng và kết quả khám thực thể về các triệu chứng, dấu hiệu đặc trưng của bệnh (cứng hàm, khuôn mặt nhăn nhó, co giật,...). 

Ngoài ra, bác sĩ có thể yêu cầu bệnh nhân làm thêm một số xét nghiệm khác như công thức máu ngoại vi, định lượng kháng thể độc tố uốn ván trong huyết thanh, xét nghiệm CRP hoặc PCT.

Điều trị uốn ván

Việc điều trị uốn ván dựa trên mức độ nghiêm trọng của bệnh. Các phương pháp điều trị phổ biến bao gồm:

Chăm sóc vết thương

Nhân viên y tế sẽ làm sạch vết thương để loại bỏ bụi bẩn, mảnh vụn hoặc vật lạ có thể chứa vi khuẩn.

Thuốc

• Điều trị ngay lập tức bằng thuốc trung hòa ngoại độc tố (Globulin miễn dịch chống uốn ván, huyết thanh kháng độc tố uốn ván)
• Sử dụng kháng sinh (Penicillin, metronidazole và clindamycin) khi có bằng chứng nhiễm trùng do vi khuẩn Clostridium tetani.
• Sử dụng thuốc giãn cơ (Benzodiazepin, baclofen, vecuronium, pancuronium và propofol) để kiểm soát co thắt cơ. 
• Tiêm vắc xin giúp hệ thống miễn dịch chống lại vi khuẩn.
• Đối với bệnh uốn ván nặng hơn, bệnh nhân có thể cần điều trị chăm sóc đặc biệt (ICU) với thuốc an thần và thở máy. 
• Một số loại thuốc khác để kiểm soát hô hấp, biến chứng tim mạch và rối loạn chức năng tự chủ (huyết áp không ổn định, sốt cao, hạ thân nhiệt).

Liệu pháp hỗ trợ

• Cung cấp chế độ ăn giàu calo để bù đắp cho việc sử dụng trao đổi chất tăng lên do co cơ cũng rất quan trọng.
• Giường nằm với môi trường yên tĩnh (ánh sáng mờ, giảm tiếng ồn và nhiệt độ ổn định).

Phòng ngừa uốn ván

Để giảm nguy cơ mắc bệnh uốn ván, việc thực hiện các biện pháp phòng ngừa là rất quan trọng. Bệnh có thể được ngăn ngừa thông qua tiêm vắc-xin uốn ván được đưa vào các chương trình tiêm chủng định kỳ.

Để được bảo vệ suốt đời, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) khuyến cáo mỗi cá nhân nên tiêm 6 liều (3 liều cơ bản và 3 liều tăng cường). Đợt tiêm cơ bản 3 liều nên bắt đầu sớm nhất là khi trẻ được 6 tuần tuổi, với các liều tiếp theo được tiêm với khoảng cách tối thiểu giữa các liều là 4 tuần. 

Tốt nhất nên tiêm 3 liều nhắc lại trong năm thứ hai của trẻ (12-23 tháng), lúc 4-7 tuổi và lúc 9-15 tuổi. Lý tưởng nhất là khoảng cách giữa các liều tăng cường ít nhất là 4 năm.

Bên cạnh đó, khi bị thương, trước hết cần vệ sinh vết thương sạch sẽ, loại bỏ đất, bụi hoặc các dị vật khác. Sau đó, nên sử dụng thuốc sát trùng nồng độ loãng như cồn 70 độ hoặc nước muối sinh lý để sát trùng vết thương. Trong trường hợp vết thương sâu, cần đến cơ sở y tế để được xử lý kịp thời.

Lưu ý: Bài viết này chỉ mang tính chất tham khảo không thay thế cho việc chẩn đoán và điều trị y khoa.